Julien BOURRELIER est jeune chercheur au laboratoire « cognition, action et plasticité sensorimotrice »* de l’Université de Bourgogne. Il étudie les conséquences de certaines maladies sur la capacité à réaliser des mouvements. En effet, des maladies perturbent le fonctionnement du cerveau et la réalisation de gestes. Par exemple, une personne peut avoir des difficultés à prendre et à manipuler un objet. Ce sont ces difficultés que Julien analyse : pourquoi ont-elles lieu, à quel moment apparaissent-elles et comment y remédier ?

* Laboratoire INSERM (Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale)

Enfant, nous apprenons seul à marcher et à faire des mouvements. Nous chutons parfois, mais nous nous relevons sans difficulté et nous apprenons de ces erreurs. Personne ne nous a dit comment positionner nos pieds, l’un par rapport à l’autre, ou comment prendre un verre pour boire. En effet, nous apprenons en observant les autres, en essayant de les imiter. En regardant une personne faire un mouvement, ou bien en imaginant ce mouvement, notre cerveau apprend. Il se souvient de ce que nous avons vu et imaginé, et cela nous aide lorsque nous exécutons nous-mêmes ces actions.

Julien travaille avec des enfants, des adultes ou des personnes âgées qui, suite à une maladie (accident vasculaire cérébral, Alzheimer, paralysie cérébrale), ont des difficultés à réaliser des mouvements simples du quotidien comme prendre un objet ou encore marcher. Pour aider ces personnes, Julien va tout d’abord vérifier que, malgré leur maladie, elles sont toujours capables d’imaginer des mouvements.

Pour cela il va leur montrer des photos de mains, prises sous différents angles, et leur demander s’il s’agit de la main droite ou gauche. Cet exercice les oblige à imaginer leur main se placer dans la même position que sur la photo a n de répondre correctement à la question. En imaginant faire cette action, ils s’entraînent à réaliser le mouvement. Si les résultats sont positifs, Julien aimerait proposer des exercices de rééducation qui se basent sur l’imagination ou l’imitation de mouvements. Il espère ainsi aider les personnes ayant des difficultés à réaliser certains gestes de la vie.

Fiche publiée en 2013