Je suis jeune chercheur d’Aix-Marseille Université en géomorphologie fluviale au sein du Centre européen de recherche et d'enseignement en géoscience de l'environnement. Ce laboratoire est spécialisé dans ce que l’on appelle les géosciences. On y côtoie des géologues, des physiciens de l’atmosphère, des écologues, des chimistes des sols, des hydrologues et bien d’autres disciplines. Notre objectif : étudier et comprendre le milieu dans lequel nous évoluons, que ce soit en étudiant son passé, son présent ou en tentant de prédire son avenir. De mon côté, je travaille sur des problématiques liées au transport de sédiments, du sable aux rochers les plus gros, par les rivières.

Dans mes recherches, je me concentre sur les mécanismes de transport de sédiments dans les ri­vières. Mais pas n’importe lesquelles : les rivières en tresse. Ces rivières ont plusieurs lits, elles changent com­plètement d’une année sur l’autre et c’est pour cela que l’on comprend peu les mécanismes qui les gou­vernent. Je m’intéresse au Buëch, une rivière en tresse qui coule dans les Hautes-Alpes et se jette dans la Durance au niveau de Sisteron. 

Je partage mon temps entre récolte de données sur le terrain et traite­ment des données en laboratoire. Sur le terrain, j’utilise des GPS, des galets équipés de traceurs, des drones et de beaucoup d’autres outils qui me permettent de caractériser l’évolu­tion du lit et du débit de la rivière. Une fois revenu en laboratoire, je peux utiliser les données que j’ai récoltées pour déterminer et quan­tifier l’évolution de forme de la ri­vière, les zones d’érosion, des zones de dépôt et surtout la quantité de sédiments que la rivière transporte. Je m’appuie aussi sur des modèles mathématiques pour retrouver nu­mériquement les observations faites sur le terrain. 

L’intérêt de ces recherches repose sur des enjeux sociétaux et envi­ronnementaux forts. Les rivières sont des milieux vivants. Pouvoir interpréter l’évolution de sa forme ainsi que le transfert de sédiments associés permet de reconnaitre les signes d’une destruction du milieu aquatique et donc de prévenir la dis­parition des écosystèmes. L’eau est aussi utilisée pour produire de l’élec­tricité : elle est stockée dans des barrages et passe par des centrales électriques. Les sédiments trans­portés par l’eau se stockent dans le barrage et, petit à petit, diminuent la place disponible pour l’eau, et avec elle, la quantité d’énergie produite !

Fiche publiée en 2017.